5月14日是焦裕禄同志逝世56周年纪念日，在兰考，在面临组织对其工作能力的考验时，焦裕禄展现的坚强党性和赤诚初心，犹如璀璨星辰，辉映历史天穹，烛照世道人心。

尉氏县委领导看到，时令已近大雪，中原大地滴水成冰，可焦裕禄还没穿上棉衣。兰考北临黄河，风疾沙大，冬天没棉衣怎么行呢？大家动议给焦裕禄做套新棉衣，可又担心他不接受。入冬后，县委办公室的同志找有关部门给焦裕禄批了50尺布票，可被他谢绝了。县委书记夏凤鸣满怀深情对焦裕禄说：“老焦，你家庭困难，同志们都知道。现在已是深冬了，可你还没穿上棉衣，大家心里都不是个滋味。县委决定给你做一套新棉衣，请一定不要拒绝。”

  焦裕禄感动之余，诚挚地说：“夏书记，同志们的心意我领了，可这个决定我难以接受。冬季，我可以抗过去，请放心。”

  尉氏县委只好请示开封地委，得到支持，要求尽快办好此事。棉衣做好后，按地委领导同志要求，给焦裕禄送到了兰考。

  离开尉氏之前，焦裕禄给洛矿党委副书记赵祥庆写过一封信：

  我已接到地委通知调我去兰考县委了……到那里人地两生，水平又低，没做过主要领导工作，担心搞不好。但地委说那里需要，组织已经决定，那就坚决服从，有困难和大家共同克服，不懂的向原有同志好好学习。我从洛阳走时，你告诉我，到县里要搞好团结，要认真学习贯彻党的方针政策，这两条我经常注意了。

“不战胜‘三害’，让老百姓过上好日子，我们怎么对得起牺牲的烈士、父老乡亲和党的重托？”

      1962年12月6日傍晚，焦裕禄戴一顶火车头帽，身穿半旧黑色棉大衣，手提办公用的布兜，悄然走进兰考县委机关大院报到。

  当晚，焦裕禄就参加县三级干部会议，开始熟悉兰考的情况。

  焦裕禄了解到，黄河频繁决口，故道废堤纵横，是兰考风沙频发的渊源；地表凹凸不平，导致排水不畅，是兰考内涝成因；黄水泛滥使地下水含碱量高，形成大片盐碱。全县有灾民近20万，5万多人口外流，以致形成了以逃荒要饭谋生为标志的“兰考道路”。

  县三级干部会议一结束，焦裕禄就骑自行车下乡了。冬日的旷野，满目蒿莱，一片肃杀。荒村颓屋间，几个倚门窥望的孩子，个个头大、腿细、肋瘦，挺着个圆鼓鼓的小肚子……

  烈士鲜血浇灌的土地，没有长出丰饶的果实；人民把命运交给党，我们却不能保证其温饱！凛冽的寒风袭来，焦裕禄不禁打了个激灵，油然想起在兰考听到的“十愁歌”：吃也愁，穿也愁，烧也愁，住也愁，前也愁，后也愁，白天愁，晚上愁，出门愁，进门愁，愁来愁去没个头。有人这样形容兰考：千人千条心，各想各的路。

  兰考的灾情是严重的。但焦裕禄认为，比灾情更值得忧虑的，是人心涣散。人心贵比黄金。眼下，当务之急是要凝聚人心！

  风雪车站夜，焦裕禄带领县委委员来到人满为患的火车站，实地体察衣衫褴褛、拖儿带女逃荒灾民的苦楚，午夜回县委开起了车站观感交流会。委员们流着泪检讨自己不安心兰考工作和听天由命、无所作为的错误思想，反思自己忘了本，忘了群众，对不起党的信任重托。焦裕禄趁热打铁，引导大家牢记全心全意为人民服务宗旨，抖擞精神带头实干，真正成为带领群众抗灾夺丰收的主心骨。

  焦裕禄有备而来，组织干部重温兰考悲壮的斗争历史。兰考县系1954年由兰封县和考城县合并而来。解放战争中，我军3次攻克兰封县城，两次解放堌阳，800多名烈士英勇捐躯，包括一任县委书记和一位游击队司令。考城县委四区，1个月内牺牲数名区长。第5任区长马福重，受命之日就向组织交了党费和个人物品，上任几天就壮烈牺牲，敌人将他破腹，拉出肠子挂在树上……焦裕禄深情说道：“兰考这块地方，是许许多多好同志用生命和鲜血换来的。先烈们没有因为兰考人穷灾大，就把它让给敌人，而是寸土必争同敌人斗。那真是一寸山河一寸血啊！党派我们来兰考，群众盼着我们带领他们打翻身仗。不战胜‘三害’，让老百姓过上好日子，我们怎么对得起牺牲的烈士、父老乡亲和党的重托？”

  情理交融的教育引导，严肃热诚的思想斗争，唤起人们源自内心的政治自觉。后来人们忆起，兰考之变是从风雪车站夜开始的。

  天降大任前的磨砺执拗而绵长。1962年12月30日，河南省委组织部办公会确定：“焦裕禄的任职，迟一迟再批。”会后填写的任免干部审批表，留下了“焦裕禄在尉氏是否为第二书记”的疑问。

  这些疑问和延宕，焦裕禄自然无从知晓。他只问耕耘，不问收获，满腔热情给县委这个火车头添煤加水，奋力打开干部群众抗灾图强信心的闸门。全县149个生产大队，焦裕禄跑了120多个，在走村串队、访贫扶困中，发现并树立了韩村的精神、秦寨的决心、赵垛楼的干劲、双杨树的道路四面红旗，热情誉之为“兰考的新道路”。拨亮一盏灯，照亮一大片。在县委带领下，兰考人民在严重自然灾害面前站了起来，全县掀起了声势浩大的除“三害”浪潮。

  兰考这厢热火朝天，省城郑州又生插曲。

1963年2月14日，河南省委组织部干部处经过遴选，向部里建议：“可调张汉儒任兰考县委第一书记，焦裕禄任第二书记。”

  张汉儒1925年生，小焦裕禄3岁，1939年参加革命，早焦裕禄7年，任过温县、沁阳两县县委书记，时任省委农工部办公室副主任，曾任省委农委调研处处长。

1963年2月15日，河南省委组织部办公会议审批兰考县委第一书记配备方案。会议斟酌再三，最后决定：“部办公研究暂不批。”

  一波未平，一波又起。焦裕禄赴任兰考3个月，又经历了一场“刮分风波”。1963年3月，河南省委第二书记何伟，带毗邻兰考的开封、杞县、民权、东明4县县委书记到兰考吹风，准备把“对省地拖累很大”的兰考，一分为四划给周边四县。兰考自西汉起即设县。焦裕禄等县委领导坚决不同意兰考从中国县治中出列，向省委立下3年改变兰考面貌的军令状，表示兑现不了诺言，就辞职回家种地，不劳省委分配工作。何伟深为焦裕禄等人的决心和精神所感动，主动下乡看望受灾群众，考察治沙成果，越看越有信心，提出帮助兰考解决困难。焦裕禄提出要40万元经费，用以封闭沙丘、挖河排涝和安排群众生活。何伟表态：“我马上汇报协调，上级能解决更好，解决不了，我就是当裤子、卖鞋、押袜子，也给你们凑够！”